Que peuvent nous apprendre les sportifs de haut niveau au travail ?

Ce spécialiste en évaluations de personnalité et consultant en leadership a identifié trois qualités qu'on retrouve chez ces athlètes de haut niveau que les professionnels en entreprise peuvent emprunter pour faire avancer leur carrière.

Si ces qualités tiennent surtout à la personnalité et si elles sont plus présentes naturellement chez certaines personnes, la bonne nouvelle est qu'il est possible de travailler là-dessus. "On peut toujours s'améliorer "estime Allison Howell.

1. De la rigueur et de la discipline

Avoir du talent, c'est bien, mais cela ne suffit pas. Le succès repose aussi sur une stricte discipline, de la rigueur.

"Dans les tests chez Hogan, on parle, en anglais, de conscentiousness, qu'on traduit par la 'consciensiosité', concept issu d'un modèle de personnalité. C'est la tendance à être organisé, fiable, discipliné, à pouvoir mettre en place des structures claires, mais aussi à être attentif aux détails et prudent. C'est un excellent indicateur de hautes performances à long terme", souligne la directrice générale de Hogan Assessments.

Des recherches montrent que cette "consciensiosité" est l'un des facteurs les plus fiables pour prédire la performance professionnelle. Les athlètes rigoureux s'entraînent ainsi plus longtemps, récupèrent plus intelligemment et commettent moins d'erreurs. Les collaborateurs rigoureux font, eux, un travail de qualité supérieure, respectent les dates d'échéance et gagnent rapidement la confiance générale.

"Être rigoureux ne consiste pas à travailler plus dur pendant une semaine, mais à rester bien préparé et à s'appliquer au quotidien. En matière de leadership et d'avancement professionnel, cette qualité distingue invariablement les individus sur lesquels on peut compter quand la pression se fait sentir", déclare Ryne Sherman, directeur scientifique chez Hogan Assessments.

2. Pouvoir se concentrer

Autre trait de personnalité des champions : ils parviennent à se concentrer et oublier temporairement le reste du monde.

Des recherches indiquent que les techniques de concentration et de visualisation mentale peuvent améliorer les performances jusqu'à 23 %, notamment lorsque l'on est sous pression.

"La concentration, c'est deux choses. Tout d'abord, le fait d'ignorer les distractions. Mais c'est aussi le fait d'être capable de se focaliser sur des objectifs sur le long terme. Le skieur qui vise d'être champion olympique doit visualiser son succès et ce qu'il faut mettre en pratique pour y arriver", raconte Allison Howell.

L'idée de visualiser une victoire paraît sans doute plus facile dans le monde sportif, mais cela peut se faire aussi dans l'entreprise : être premier sur le marché, augmenter son chiffre d'affaires, aborder un nouveau marché…

"Visualiser l'objectif permet de réduire l'anxiété tout en aiguisant les sens et la concentration. Les collaborateurs d'une entreprise devraient en outre faire la même chose lorsque les enjeux sont élevés : entretien pour une promotion, présentation devant le comité de direction, négociations critiques…"

Et si le but n'est pas atteint ? "Face à un échec, il faut pouvoir réagir correctement, continuer à se développer pour atteindre cet objectif ou peut-être même se fixer un objectif plus réaliste et définir les étapes claires pour y parvenir, estime Allison Howell. Les carrières professionnelles, tout comme les parcours olympiques, sont rarement définies par une seule victoire, mais par la résilience, la connaissance de soi et la performance continue."

"Une carrière réussie n'est pas le fruit du hasard, mais un parcours que l'on construit intentionnellement, en s'appuyant sur ses connaissances, compétences et performances personnelles", ajoute Ryne Sherman.

3. Se battre mais coopérer

Même dans un sport individuel, un sportif n'est jamais seul. "Il y a toute une équipe derrière lui pour l'aider à parvenir à son objectif. On le voit bien en Formule 1. C'est impressionnant de voir comment tous les membres d'une écurie travaillent ensemble pour que tout fonctionne parfaitement", remarque Allison Howell.

Les JO offrent, en outre, un paradoxe : si la compétition est impitoyable entre les athlètes, la camaraderie y est authentique. Les experts de Hogan observent que les athlètes poussent constamment leurs rivaux et adversaires à s'améliorer, tout en partageant leurs expériences, en s'encourageant et en se témoignant un profond respect. "Les leaders les plus efficaces sont compétitifs sans pour autant être hostiles, avance Ryne Sherman, parce qu'ils savent que le succès à long terme n'est pas un sport individuel."