Article réservé aux abonnésUne église qui devient une salle d'escalade, c'est possible mais ce n'est pas simple en Wallonie
Plusieurs projets de reconversion d'anciens lieux de culte sont des réussites, mais le chemin est parfois long.
- Publié le 21-08-2025 à 06h35
- Mis à jour le 21-08-2025 à 06h36
Réhabiliter les anciens édifices religieux qui ne sont plus fréquentés, voilà une question qui se pose souvent en Belgique. Ce sont les régions qui sont compétentes pour les questions de patrimoine et la Wallonie ne fait pas exception à la règle. Combien d'édifices sont-ils laissés en l'état, parfois sans entretien ou sans effectuer les travaux nécessaires ? Nombre de communes sont confrontées à cette question de la réhabilitation.
Il arrive qu'une autorité communale décide de détruire un édifice. L'ASBL Communauté historia qui tente de préserver le patrimoine en danger en Belgique alertait récemment La Libre pour signaler deux projets de destruction d'églises dans la région de Charleroi.
Des questions de coûts
Pour des questions de coûts ou de besoin de place, les communes décident donc parfois de mettre par terre un édifice auquel les riverains sont attachés.
Mais il existe aussi des cas de reconversions réussies. Récemment dans une réponse à une question écrite au Parlement wallon au député Maxime Daye (MR), la ministre Valérie Lescrenier (Les Engagés) donnait plusieurs exemples.
Elle évoquait tout d'abord le cas de la chapelle Notre-Dame du Marché à Jodoigne (Brabant wallon) qui a fait l'objet d'une reconversion multifonctionnelle. "Grâce à un montage financier innovant combinant plusieurs sources publiques, elle accueille désormais concerts, expositions et projections tout en maintenant une activité cultuelle dans le chœur. La commune, en recherche d'une salle culturelle de taille moyenne, a su tirer parti de cette opportunité."
Elle signalait aussi le cas de la commune de Rebecq (Brabant wallon) qui est en train de développer un projet dans la chapelle désaffectée de l'ancien hospice des Augustins. "Située sur le même site que la maison communale, elle sera transformée en bibliothèque, grâce à un financement croisé entre le Plan de relance wallon et la Fédération Wallonie-Bruxelles."
Une autre chapelle, à Faimes cette fois-ci, en province de Liège, va, elle aussi, devenir une bibliothèque communale. Il s'agit de la chapelle Notre-Dame de Saives.
En région liégeoise toujours on peut encore citer la basilique du Sacré-Cœur et Notre-Dame de Lourdes, plus connue sous le nom de basilique de Cointe. "Désacralisée depuis 14 ans, elle va faire l'objet d'un projet particulièrement ambitieux. Baptisé Basilique Expérience, il prévoit la création d'une salle d'escalade indoor et d'un restaurant panoramique haut de gamme. Le chœur sera préservé à des fins mémorielles, tandis que la crypte et la sacristie resteront affectées au culte."
Il est donc possible de se tourner vers la Wallonie afin de mener à bien un projet de reconversion lorsqu'un bien est classé. "Le Code wallon du Patrimoine prévoit, comme pour les autres biens classés, des possibilités de subventions à la restauration avec des subsides allant de 50 à 75 % selon les cas. Toutefois, le subside est calculé sur base des dépenses permettant la conservation des critères et intérêts qui ont justifié le classement", explique la ministre qui précise que la subsidiation ne peut pas concerner des dépenses liées à l'énergie ou la ventilation.
Ajoutons encore à cela que pour pouvoir réhabiliter un ancien édifice religieux, celui-ci doit d'abord être désacralisé et suivre une procédure de désaffectation qui peut parfois prendre un certain temps.
