Article réservé aux abonnésL'église Saint-Antoine de Padoue à Forest transformée en... salle d'escalade : "en Belgique, c'est une première"
Un projet prévoit de transformer la partie non utilisée de l'église Saint-Antoine en lieu d'escalade. L'enquête publique vient d'être lancée.
- Publié le 05-01-2022 à 09h35
- Mis à jour le 05-01-2022 à 09h37
C'est une reconversion surprenante qui est en passe de se produire dans la commune bruxelloise de Forest. L'église Saint-Antoine de Padoue, située rue des Moines, pourrait abriter prochainement une… salle d'escalade.
"Un accord a été trouvé entre la fabrique d'église et une société privée. Une partie de l'église sera désacralisée et une autre restera sacralisée", nous explique la bourgmestre faisant fonction de Forest, Mariam El Hamidine (Écolo).
Derrière ce projet, on retrouve la jeune société Maniak, qui exploite déjà une salle d'escalade à Nivelles et une autre à Charleroi. Pour occuper et aménager les lieux, la société devra payer un loyer et prendre en charge les frais de rénovation de la toiture. "C'est une connaissance qui avait lancé l'idée, sans être allé jusqu'au bout… et à notre tour, on s'est lancé dans l'aventure. Cela a déjà été fait en Grande-Bretagne. Mais en Belgique, c'est une première", se réjouit un des gérants, Martin Simon.
Conserver le patrimoine
Avec sa façade en briques rouges, le lieu riche en références à la célébrissime basilique Saint-Antoine de Padoue (près de Venise) apparaît comme un repère dans ce quartier qu'on nomme "Parvis Saint-Antoine". D'après les plans, l'extérieur de l'église restera quasiment intact. "La volonté est bien sûr de conserver le patrimoine de la fabrique d'église. On va protéger les fresques, rénover les parties défaillantes…", explique un des gérants de la société.
Une condition de la fabrique d'église est d'"assurer le maintien du culte dans une partie de l'église". Actuellement, seule la partie avant est utilisée pour le culte. La nef centrale, les parties latérales, les tribunes et le chœur, où va s'implanter la partie d'escalade, sont inexploités. Une séparation claire est dès lors prévue entre les deux espaces.
La salle d'escalade sera divisée en quatre lieux : la partie principale avec un point culminant à 22 mètres, la salle des enfants, l'espace d'entraînement et la "salle de blocs".
Outre l'espace d'escalade à proprement parler, sont également prévus dans le projet un espace de petite restauration pour 50 personnes, des vestiaires avec sauna, des blocs sanitaires et des parkings pour vélos. Selon la demande, le lieu procurerait du travail à huit équivalents temps plein. La fréquentation estimée est de 250 personnes par jour, avec un pic entre 18h et 21h.
Du côté des autorités communales, le dossier jouit d'un soutien. "C'est un plus pour les Forestois. Cela va apporter de la vie dans le quartier. Ce projet va permettre de remettre l'église en état et de garder son cachet ancien. On garde d'ailleurs la partie de culte, ce qui est essentiel." L'enquête publique sur le projet vient d'être lancée.