La Belgique honore ses 22 ressortissants tués en 1994 au Rwanda (PHOTOS)
Cette cérémonie en hommage aux victimes belges est annuelle.
- Publié le 08-04-2024 à 12h15
Les ministres belges des Affaires étrangères et de la Défense, Hadja Lahbib et Ludivine Dedonder, ont rendu lundi à Kigali un vibrant hommage aux 22 Belges - douze civils et dix militaires - qui ont péri lors du génocide de 1994 au Rwanda, victimes collatérales de cent jours de massacres qui ont fait plus de 800.000 morts parmi les Tutsi et les Hutus modérés.
Le deux ministres ont également salué la mémoire des huit membres du personnel rwandais de l'ambassade de Belgique à Kigali qui ont trouvé la mort, souvent avec leur famille, lors du génocide, ce qui est une première en trente ans.
Mmes Lahbib et Dedonder ont d'abord, en matinée, rencontré les membres des familles de ces victimes à l'ambassade, où deux plaques affichent les noms des victimes.
"Dix de nos compatriotes ont été violemment assassinés parce qu'ils étaient mariés ou apparentés à des Tutsi ou parce qu'ils étaient Belges", a déclaré la cheffe de la diplomatie. Et deux autres sont décédés faute de soins.
"Un de nos diplomates n'a eu la vie sauve qu'en prétendant être Français", a-t-elle ajouté, dans une référence au climat anti-belge alimenté par les extrémistes Hutus, opposés à toute concession à la minorité tutsi en dépit d'un accord de partage du pouvoir, et par un "média de la haine", la Radio Télévision Mille Collines (RTML).
Cette cérémonie en hommage aux victimes belges est annuelle, a rappelé l'ambassadeur de Belgique, Bart Versmessen, au lendemain de l'hommage international rendu aux victimes rwandaises lors du 30e Kwibika "se souvenir" en Kynirwanda, la langue locale, en présence du président Paul Kagame et de nombreux responsables étrangers.
La ministre de la Défense a pour sa part expliqué le sens de la commémoration séparée organisée par l'ambassade et au camp Kigali, l'ex-caserne de l'armée rwandaise où dix Casques bleus - des militaires du 2e bataillon de commandos de Flawinne (Namur) ont été sauvagement assassinés le 7 avril 1994 en matinée, en dépit d'une farouche résistance.
"Nous avons absolument voulu nous associer à ces commémorations", a-t-elle déclaré lors de la cérémonie au camp Kigali.
"Nous rendons hommage aux vies perdues et aux survivants", a ajouté la ministre devant un parterre de responsables rwandais et internationaux, mais aussi des membres des familles des victimes militaires et civiles-- dont certains n'ont pu cacher leur émotion - , des militaires du peleton mortier du 2e bataillon de commandos ainsi que des étudiants belges au nom du devoir de mémoire.